Quando a inflamação parece depressão: o que é sickness behaviour?
Fadiga, alterações do sono e do apetite, dificuldade de concentração, baixa disposição e retraimento social são sintomas frequentemente associados à depressão. Mas alguns deles também podem surgir como parte da resposta do organismo a uma doença.
Esse fenômeno é conhecido como sickness behaviour, ou comportamento associado à doença.
Durante uma resposta inflamatória, o sistema imunológico se comunica com o cérebro e pode modificar sono, apetite, percepção da dor, atividade e motivação.
Essa relação se torna especialmente interessante porque alguns desses sintomas se sobrepõem aos encontrados na depressão. Isso não significa que a depressão seja simplesmente uma doença inflamatória. Os mecanismos inflamatórios parecem ter importância diferente entre pacientes e podem coexistir com outros fatores clínicos.
Alterações metabólicas também entram nessa discussão. Obesidade, diabetes e síndrome metabólica podem estar associadas a inflamação crônica de baixo grau e, quando presentes em pessoas com depressão, podem contribuir para sintomas persistentes e dificultar a recuperação funcional completa.
Por isso, uma mudança importante no comportamento ou no estado mental deve ser avaliada considerando o paciente como um todo.
Como o sistema imunológico consegue modificar nosso comportamento? E onde termina o comportamento associado à doença e começa a depressão?
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